Volta final impulsiona Herik Machado ao top 6 do LAAC 2026
O Latin America Amateur Championship 2026 chegou ao fim no domingo, 18 de janeiro, no Lima Golf Club, no Peru, com uma atuação de destaque do brasileiro Herik Machado, que encerrou a competição como o melhor representante do país ao registrar a melhor volta do dia, com 65 tacadas, na rodada decisiva.
Herik concluiu sua participação na 6ª colocação, após parciais de 74, 72, 68 e 65, protagonizando uma forte reação depois de iniciar o torneio acima do par. A volta de desfecho contou com oito birdies e consolidou a escalada do brasileiro na classificação geral.
Outro destaque do Brasil foi Eduardo Matarazzo, o caçula da turma, que terminou o campeonato na 11ª posição, com voltas de 74, 66, 66 e 76, mantendo-se entre os primeiros colocados ao longo da semana e chegando à final no pelotão.
Andrey Xavier encerrou o LAAC em 16º lugar, após rodadas de 70, 72, 72 e 70, enquanto Guilherme Grinberg fechou na 18ª colocação, com parciais de 72, 72, 71 e 70. Já Matheus Balestrin terminou em 26º, com voltas de 75, 70, 72 e 71.
Dos seis brasileiros que iniciaram a disputa, Marcos Negrini foi o único que não avançou para o fim de semana.
A comissão técnica brasileira contou com Eduardo Canto como delegado, André Conolly como treinador e Eliane Balestrin como fisioterapeuta, com apoio institucional do Comitê Olímpico do Brasil.
O título do LAAC 2026 ficou com o argentino Mateo Pulcini, que venceu um playoff emocionante contra o venezuelano Virgilio Paz Valdes. Ambos terminaram os 72 buracos empatados com 275 tacadas, cinco abaixo do par, após voltas finais de 68.
A decisão aconteceu no segundo buraco extra, o par 4 do 18. Paz Valdes passou o green no segundo tiro e não conseguiu salvar o par, enquanto Pulcini confirmou a vitória com dois putts seguros.
Aos 25 anos, Pulcini conquistou seu primeiro título do LAAC após dois top 10 em edições anteriores e garantiu vaga no Masters Tournament, no 126º U.S. Open e no The Open Championship. Ele se tornou o terceiro argentino campeão do LAAC, após Abel Gallegos (2020) e Mateo Fernández (2023).
A edição de 2026 do Latin America Amateur Championship reuniu 108 jogadores de 29 países e teve transmissão ao vivo da ESPN para a América Latina e os Estados Unidos, além de conteúdos exclusivos no site oficial da competição.
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Fotografia: LAAC Golf.
