Um brasileiro no Arnold Palmer Invitational
O juvenil paulista Felipe Gonzalez, do Damha Golf Club, de São Carlos (SP), é o único brasileiro convidado este ano para participar do Pro-Am do Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard, torneio do PGA Tour que acontece de 26 a 29 de março. Disputado no Bay Hill Club & Lodge, em Orlando, na Flórida (EUA), o torneio distribui uma bolsa de US$ 6 milhões e reunirá os melhores profissionais do mundo. Felipe foi convidado por Cristiano Milek, representante das empresas de Arnold Palmer no Brasil.
“Estou muito ansioso. É uma oportunidade única de jogar e aprender com os profissionais do PGA Tour”, conta Felipe. “Sei que vai ter várias pessoas olhando e isso gera uma certa pressão, mas será uma experiência que valerá muito a pena”, completa o sócio do Damha Golf Club.
Felipe está morando este ano na Flórida para treinar na Gary Gilchrist Golf Academy, centro de treinamento do professor que já treinou Michelle Wie, Sean O´Hair e Paula Creamer. O juvenil de São Carlos se reúne a cada duas ou três semanas com o psicólogo Bob Myers, que treina a parte mental do jogo, que Gary considera ser a mais importante.
“Está sendo uma experiência excelente. Estudamos pela manhã e, depois do almoço, treinamos golfe das 14h às 17h30”, conta. São treinadas, por exemplo, tacadas de diferentes tipos de lie nos dois greens de approach com bancas da academia. Depois do treino, Felipe e seus colegas fazem exercícios para força, equilíbrio e alongamento próprios para o golfe durante uma hora e meia com o professor Pat Etcheberry, que já treinou Ernie Els e Nick Faldo.
O treinamento de Felipe e de seus 29 colegas é todo baseado em metas: toda a semana, os alunos têm de estabelecer seus objetivos para as áreas técnica, física e mental.
Felipe só saberá com que profissional jogará o Pro-Am no domingo dia 22, quando serão sorteadas as equipes da competição.
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